فإن العلماء هم ورثة الأنبياء، وهم أئمة الناس بعد الأنبياء، يهدون إلى الله ويرشدون إليه، ويعلمون الناس دينهم وهم خلفاء الرسل، وهم القدوة في الخير، والأسوة في الصالحات وهم أخشى الناس الله وأتقاهم له ، قال تعالى : ﴿ إِنَّمَا يَخْشَى اللَّهَ مِنْ عِبَادِهِ الْعُلَمَوا (۱) .
وفي هذه النبذة المختصرة اليسيرة عن هيئة كبار العلماء بالمملكة العربية السعودية) التي أشرفت على هذه الأبحاث المعدة لها من اللجنة الدائمة للبحوث العلمية والإفتاء) وعلى ضوئها تصدر القرارات المناسبة (
في نهاية كل بحث . والتي تقوم بتهيئتها وعرضها على هيئة كبار العلماء الأمانة العامة لهيئة كبار العلماء) ممثلة في معالي الأمين العام للهيئة (٢) . لقد صدر المرسوم الملكي رقم (أ / (۱۳۷) في ١٣٩١/٧/٨ هـ بتأليف
هيئة كبار العلماء، ويتضمن المرسوم تكوين الهيئة من عدد من كبار
المختصين في الشريعة الإسلامية من السعوديين، ويجري اختيارهم بأمر ملكي، ويجوز عند الاقتضاء وبأمر ملكي إلحاق أعضاء بالهيئة من غير
السعوديين ممن تتوفر فيهم صفات العلماء السلفيين .
وتتولى الهيئة إبداء الرأي فيما يحال إليها من ولي الأمر من أجل بحثه ، وتكوين الرأي المستند إلى الأدلة الشرعية فيه، كما تقوم بالتوصية في القضايا الدينية المتعلقة بتقرير أحكام عامة؛ ليسترشد بها ولي الأمر، وذلك بناء على بحوث يجري تهيئتها وإعدادها طبقاً لما نص عليه الأمر
المشار إليه، واللائحة المرافقة له .
ويتفرع عن الهيئة لجنة دائمة متفرغة أختير أعضاؤها من بين أعضاء الهيئة بأمر ملكي، وتكون مهمتها : إعداد البحوث وتهيئتها للمناقشة من قبل الهيئة، وإصدار الفتاوى في الشؤون الفردية، وذلك بالإجابة عن أسئلة المستفتين في شؤون العقائد والعبادات والمعاملات الشخصية، وتسمى
اللجنة الدائمة للبحوث والفتوى) ويلحق بها عدد من البحاث . وقد نص المرسوم أن يعين بقرار من مجلس الوزراء أمين عام للهيئة يتولى الإشراف على جهاز الأمانة، ويكون الصلة بينها وبين رئاسة
البحوث العلمية والإفتاء . هذا وقد صدر الأمر الملكي بتعيين سبعة عشر عضواً في هيئة كبار
العلماء، وهم : ١ – فضيلة الشيخ محضار عقيل ٢ – فضيلة الشيخ عبد الرزاق عفيفي ٣ – فضيلة الشيخ محمد الأمين الشنقيطي ٤ – فضيلة الشيخ عبدالله خياط ٥ – فضيلة الشيخ عبد الله بن حميد ٦ – فضيلة الشيخ عبد العزيز بن باز ۷ – فضيلة الشيخ عبد العزيز بن صالح ۸ – فضيلة الشيخ الدكتور عبد الله بن محمد المطلق . وصدر الأمر الملكي رقم (أ) (۸۸) وتاريخ ١٤٢٢/٣/٦هـ بأن لا يقل عدد أعضاء هيئة كبار العلماء عن أحد عشر عضواً ولا يزيد عن واحد وعشرين عضواً، باستثاء رئيس الهيئة، ولا تزيد مدة العضوية في
الهيئة عن أربع سنوات ما لم يصدر أمر ملكي بتمديدها . كما صدر أمر ملكي برقم (أ / ١٦١) وتاريخ ١٤٢٣/٩/١٤هـ بإعفاء صاحب الفضيلة الشيخ راشد بن صالح بن خنين من عضوية هيئة كبار
العلماء بناء على طلبه . وتنعقد هيئة كبار العلماء في دورات انعقاد مرة كل ستة أشهر في مقر الرئاسة في الرياض، ويمكن في الحالات الاستثنائية عقدها في مكان آخر، ويجوز انعقاد الهيئة في جلسات استثنائية لبحث أمور ضرورية
لا تقبل التأخير . كانت رئاسة دورات هيئة كبار العلماء بالتعاقب بين خمسة من أكبر أعضاء الهيئة سناً، ويرأس أكبرهم سناً أول دورة تنعقد، ويتولى
الرئيس افتتاح الجلسات وإدارتها وتنظيم المناقشة فيها ورفعها، حتى عام ١٤١٤هـ حينما صدر الأمر الملكي رقم (أ/ ٤) وتاريخ ٢٠ / ١ / ١٤١٤هـ بتعيين سماحة الشيخ عبدالعزيز بن عبدالله بن باز مفتياً عاماً للمملكة العربية السعودية ورئيساً لهيئة كبار العلماء وإدارة البحوث العلمية والإفتاء، ليرأس سماحته أو من ينيبه دورات انعقاد
هيئة كبار العلماء يتكون مجلس هيئة كبار العلماء بالمملكة العربية السعودية حالياً ( ١٤٣٠هـ) من سماحة الشيخ عبد العزيز بن عبدالله بن محمد آل الشيخ رئيساً وثمانية عشر عضواً هم : (۱) معالي الشيخ صالح بن محمد اللحيدان (۲) : معالي الشيخ صالح بن عبد الرحمن الحصين (۳) معالي الشيخ الدكتور صالح بن عبد الله بن حميد (٤) معالي الشيخ الدكتور عبدالله بن عبد المحسن التركي (٥) : معالي الشيخ عبد الله بن سليمان المنيع (٦) معالي الشيخ الدكتور صالح بن فوزان الفوزان (۷) معالي الشيخ الدكتور عبد الوهاب بن إبراهيم أبو سليمان (۸) معالي الشيخ الدكتور عبد الله بن محمد بن إبراهيم آل الشيخ (۹) معالي الشيخ الدكتور أحمد سير مباركي (۱۰) معالي الشيخ الدكتور عبدالله بن محمد المطلق (۱۱) معالي الشيخ الدكتور يعقوب ابن عبدالوهاب بن يوسف الباحسين (۱۲) معالي الشيخ الدكتور عبد الكريم بن عبد الله بن عبد الرحمن الخضير (۱۳) معالي الشيخ الدكتور علي بن عباس بن عثمان حكمي (١٤) معالي الشيخ عبدالله ابن محمد بن سعد الخنين (١٥) معالي الشيخ الدكتور محمد بن محمد المختار الشنقيطي (١٦) معالي الشيخ محمد بن حسن بن عبدالرحمن بن عبد اللطيف آل الشيخ (۱۷) معالي الشيخ الدكتور قيس بن محمد بن عبد اللطيف آل الشيخ مبارك (۱۸) معالي الشيخ الدكتور محمد بن عبد الكريم بن عبد العزيز العيسى.
وصلى الله على نبينا محمد وعلى آله وصحبه ومن سار على نهجه
واتبع هداه إلى يوم الدين.